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    在黑色镰刀化作那道纯粹、迅捷、精准到令人灵魂冻结的死亡弧光，直取我咽喉的瞬间，脑海中如同被冰水冲刷，所有杂念被涤荡一空，只剩下一个冰冷、清晰、不容置疑的念头……

    ‘这次……真的会死。’

    计算胜率？评估对手实力？思考谈判或妥协的可能？

    全都不需要，也根本没有时间！

    生死一线间，身体的本能与无数次危机中锤炼出的战斗直觉，压倒了一切理性思考。

    现在，唯一能做的，唯一可能从这绝杀一击下挣得一线生机的，就是……

    朝正前方，[闪现]！

    嗖！

    空间如同被无形之手轻轻折叠、又瞬间弹开！

    我的身影在千钧一发之际，从原地骤然消失！

    几乎就在我身影消失的同一毫秒……

    嚓！嘶啦！！！

    令人牙酸的、利物切割金属、木材与玻璃的混合撕裂声，在我原先站立的位置爆响！

    黑色镰刀的刃光毫无阻碍地掠过，将我刚才所坐的柔软座椅靠背、两侧镶嵌着魔法灯饰的硬木窗框、甚至包括厚实的防弹玻璃窗，如同热刀切黄油般，平滑地一分为二！

    断口处光滑如镜，闪烁着冰冷的幽光。

    座椅内的填充物蓬散开来，车窗碎片哗啦坠落，而那道致命的黑色弧光去势未减，在车厢另一侧的金属墙壁上，留下了一道深达数寸、边缘焦黑的狰狞切痕！

    而我，已然出现在距离那无面女巫猎人仅有两步之遥的正前方！

    闪现带来的短距离空间跳跃，让我不仅躲开了必杀一击，还瞬间拉近了与敌人的距离！

    但是，即使缩短了距离，又能如何？

    手中紧握的，只是一根品质普通、主要用于探测和引导基础魔法的乌木法杖，并非无坚不摧的“特里丰”。

    没有神兵利器，面对一个能轻易切开魔法列车加固结构的怪物，我什么也做不了。

    不，即便此刻“特里丰”完好无损地在我手中，面对这个气息诡异、手段莫测的“女巫猎人”，我也没有必胜的把握能伤到对方。

    因此，在闪现落地、与那双隐藏在空荡兜帽下的“视线”猝然相对的瞬间，我没有采取任何进一步的攻击或防御动作。

    只是紧握着无用的法杖，身体微微前倾，保持着一种看似紧绷、实则引而不发的姿态，沉默地、死死地“盯”着对方那空无一物的“脸”。

    “！”

    女巫猎人似乎对我的突然消失和瞬间近身感到一丝意外。

    它那平举镰刀的动作有了一刹那极其细微的凝滞，空荡的兜帽微微转向我出现的位置。

    虽然看不到表情，但我能清晰地感觉到，一种冰冷的、带着审视与困惑的“目光”，如同实质的探针，在我身上快速扫过。

    然后，那平板无波、如同金属摩擦的声音再次响起，这次似乎带上了一丝难以察觉的探究：“闪现……施展奇特空间魔法的人。你……为什么不攻击？”

    “……”

    我继续保持沉默，大脑却在疯狂运转。

    现在对我来说，这根廉价的乌木法杖，简直比不肖子孙还要无用。

    但这没必要说出来。

    沉默，有时也是一种武器，尤其是在对方心存疑虑的时候。或许，可以利用这一点，制造一些……“误会”。

    一个模糊的、源自“游戏”背景知识库边缘的名字，如同沉船中浮起的碎片，骤然闪过脑海。

    关于“女巫猎人”这个极端隐秘组织的零星记载中提到，他们为了彻底抵御“女巫”那如同毒品般惑乱心智、操控灵魂的可怕能力，会主动抛弃一切可能被利用的“身份”与“特征”……种族、性别、年龄、名字、乃至……面容。

    以此铸就绝对冰冷、绝对纯粹的“猎杀机器”，但“抛弃”并不意味着“从未拥有”。

    在成为“无面者”之前，他们也曾是拥有名字的个体。

    这个名字，是连接他们与“过去”的、最脆弱的、也是理论上最不该被提及的“线”。

    我深吸一口气，模仿着某种混合了冰冷、疲惫与一丝不易察觉的、仿佛触及旧伤般的痛楚语气，缓缓吐出了那个名字：“卡尔·哈里穆斯。”

    “！！！”

    尽管看不到五官，但女巫猎人那空荡兜帽下的“存在感”，在听到这个名字的瞬间，剧烈地震动了一下！

    仿佛平静的死水被投入了一块巨石！

    那无形的“视线”骤然变得锐利如刀，死死地“钉”在我脸上，似乎想穿透我的皮肉，直窥灵魂深处，确认我究竟是如何知晓这个本应被彻底埋葬的名字。

    记忆很模糊，但似乎……蒙对了。

    “你……怎么会知道这个名字？”

    女巫猎人的声音依旧平板，但其中蕴含的冰冷杀意与惊疑，却如同实质的寒流，弥漫在狭窄的车厢走廊里。

    “为什么呢？”

    我没有直接回答，反而微微歪了歪头，用一种略带讥诮、又仿佛饱含深意的语气反问道，“你……自己想想看？”

    短暂的、令人窒息的沉默。

    女巫猎人似乎真的在“思考”，那无形的目光在我身上来回逡巡，最终，一个不可思议的、连它自己都似乎有些动摇的猜测，化为冰冷的字句：“难道……你……也是‘女巫猎人’？”

    “是的。”

    我毫不犹豫地承认，语气斩钉截铁，同时将手中那颗滚落在地、刚刚被我悄无声息用脚勾到近旁的“女巫水晶球”轻轻踢起，用手接住，托在掌心，展示给对方看。

    “虽然……因为一些特殊原因，我暂时无法出示‘凭证’。但展示这个……应该足够作为‘证明’了吧？”

    女巫猎人是生存在世界最阴暗缝隙中的存在，他们的“社会性”近乎为零，内部联系松散而隐秘。

    很多时候，识别“同类”并非依靠信物或暗号，而是更直接的东西……

    比如，对“女巫”相关物品的拥有，对猎杀行为的执着，以及……那种抛弃一切的“觉悟”。

    托着水晶球，我能感觉到其中那缕古老女巫的魔力残响，与我自身（伪装出的）冰冷气息混合，竟产生了一种奇异的、近乎“同类”的共鸣感。

    它似乎在“仔细观察”我，那空荡的兜帽微微低垂，无形的“视线”在我脸上、手上的水晶球、以及我周身的气息间来回移动。

    许久，它才用那平板的声音提出一个疑点：“不过……你没有‘丢弃’脸庞。”

    这是一个关键的区别。

    真正的资深女巫猎人，最终都会选择“无面”。

    早有准备。

    我轻轻摸了摸自己的脸颊，语气中恰到好处地流露出一丝混合着厌恶与决绝的“表演”：“临时制作的‘皮囊’罢了。

    这次要追踪、猎杀的那个‘女巫’……狡猾异常，长期在正常社会中活动、伪装。

    为了混入其中，获取信任，接近目标，这是……必要的‘代价’。”

    我停顿了，然后又把声音压低，仿佛在诉说一个不堪回首的耻辱，“等到任务完成，猎杀成功……这张脸，自然也会和过去的那些一样，被彻底‘处理’掉。”

    “这很……特别。”

    女巫猎人的声音听不出褒贬，“你作为‘女巫猎人’，似乎还保留着……某种‘自豪感’？”

    就是现在！

    我悄然引动了体内那源自“燕莲红春三月”的、赋予我卓越“表演”与“情感渲染”能力的祝福之力。

    一股难以言喻的、炽热而纯粹的“情感”洪流，瞬间自我眼眸深处迸发，混合着我刻意调动的、对“女巫”这一存在的、极致的愤怒与憎恶！

    “自豪感？！”

    我的声音陡然拔高，带着一种近乎偏执的、被深深刺痛般的激烈情绪，每一个字都仿佛是从牙缝中迸出来的火星，“为了猎杀那些玩弄生命、扭曲灵魂、散布绝望的怪物……我们连自我、连面容、连作为‘人’的一切都可以舍弃！‘自豪感’？那种东西，早在第一次将‘脸’割下时，就该一同焚毁了！”

    我猛地踏前一步，尽管手中只有无用的法杖，但那迸发的情感与气势，却仿佛手持利刃，直指人心：“我心中留下的，只有仇恨！只有绝不允许她们继续存在的执念！为了彻底清除这些污秽，我不惜一切代价，也绝不原谅任何一个！”

    “…………”

    女巫猎人沉默了。

    它似乎被我这番灌注了“三月祝福”的、情感真挚浓烈到近乎狂热的“表演”所震慑。

    那完美的“演技”，结合我对女巫猎人“信条”的某种程度的理解，以及手中货真价实的“女巫水晶球”，构成了一份极具说服力的“证据”。

    它似乎在权衡，在判断。

    最终，那柄一直指向我的、散发着不祥气息的黑色镰刀，缓缓地、无声地，垂落了下去。

    “这样啊。”

    平板的声音响起，听不出太多情绪，但杀意显然消散了大半。

    这就是“莲红春三月”祝福的可怖之处。

    即便并非真心，纯粹的“表演”也能呈现出足以乱真的、撼动人心的“真实”。

    “那么，现在……”女巫猎人向我伸出了那只笼罩在袖袍中的“手”，“交出那颗‘水晶球’。那是……我的‘战利品’。”

    “抱歉，是我疏忽了。”

    我立刻收敛了外放的情绪，重新恢复到那种冰冷的、公事公办的口吻，毫不犹豫地将掌中的“女巫水晶球”递了过去。

    “……”

    女巫猎人接过水晶球，那无形的“视线”似乎在上面停留了片刻，确认其真伪与状态。

    我则趁着这短暂的空隙，大脑飞速思考。

    主线剧情中，“女巫”本身极少直接登场，仿佛她们真的已如传说般隐匿或消亡。

    但与“女巫”相关的人物、诅咒、遗产却并不罕见。

    比如，斯特拉学院那位深受学生爱戴、却背负着神秘“女巫诅咒”、生命力不断流逝的总骑士长阿雷因；又比如，暗灭团中那位来历成谜、据说继承了部分“女巫血脉”、能力诡谲的惠伊珍·马卡龙。

    “女巫”们虽然几乎不在埃特鲁世界的明面故事中活跃，但她们留下的零星“痕迹”无不表明，其掌握的力量，是极其古老、强大、且触及某些根源法则的。

    而我手中的这颗“女巫水晶球”，坦白说，在“游戏”中是个未完成的“半成品”。

    当时我对“女巫”相关支线兴趣不大，没有去收集齐升级所需的材料，最终让它闲置在背包角落。

    但如果在“现实”中，我能将它补完、升级……会怎么样？

    或许，它能成为比那已经失去的、成长缓慢的“黎明之车轮”更优秀、更高效的“成长助力”物品！

    这个念头，如同野火，瞬间在我心中燃起。

    “我该离开了。”

    女巫猎人似乎确认完毕，将水晶球收起，周身开始泛起淡淡的、如同融入背景阴影般的黑色雾气，准备如同出现时一样，悄无声息地消失。

    机会稍纵即逝！

    “等一下！”

    我急忙出声叫住了它。

    “还有什么事？”雾气微滞，平板的声音传来。

    “事实上，”我迅速组织语言，让自己的声音听起来像是经过深思熟虑，“这次针对某个特定‘女巫’的狩猎计划……可能需要你的协助。不是什么太困难的事，只是需要你提供一点……‘场地’和‘资源’。你……愿意帮忙吗？”
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