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    　　遇到对手的见猎心喜慢慢消退了。

    　　火光阑珊，萨克埃尔的目光恍惚起来。

    　　他的脸庞，显得有些落寞。

    　　是呢。

    　　刑罚骑士看着自己的格斗斧，看着上面血迹斑斑的斧刃，听着贝莱蒂和布里的喘息，突然有些意兴阑珊。

    　　就连方才的战意和渴望，也显得如此可笑。

    　　是啊。

    　　这么多年，这么多事，这么多过去……

    　　他早就不是那个意气风发，信心百倍的……

    　　刑罚骑士了。

    　　萨克埃尔轻轻地垂下斧子，叹了口气，勾出一个淡淡的笑容。

    　　“奎尔·巴尼，为什么你这么固执呢。”

    　　萨克埃尔扫过每一个旧日同僚。

    　　那一刻，仿佛他变回了一个与世无争的大叔，所有的杀气都从他身上蒸发。

    　　他的话语里带着深深的惆怅：

    　　“为什么你……就非要知道答案呢？”

    　　此言一出，感受着对方话语里的痛苦和挣扎，王室卫队的诸人齐齐一颤！

    　　不明所以的快绳转头看向泰尔斯，寻思着是不是该找机会溜，但他却惊讶地看见，泰尔斯呼吸急促，聚精会神地看着场中的局势。

    　　奇怪。

    　　不对。

    　　泰尔斯恍惚地想道。

    　　他们……

    　　他们在争执的，在拉锯的，在彼此逼问的……

    　　“因为你不明白。”

    　　小巴尼深深地低下头，闭上眼睛。

    　　“你从没听过，是么，萨克埃尔。”

    　　不同的名字，一个接一个从他的嘴里念出：

    　　“艾伦，沃克，莫利安，托比，罗斯，喀迈拉……这些曾经的兄弟们……”

    　　泰尔斯看见，每念出一个名字，萨克埃尔的身形就是一晃。

    　　王室卫队里，贝莱蒂手上青筋暴突，布里深深低鸣，塔尔丁面无表情地摇头，奈则紧紧握着飞镖，纳基捂住额头，坎农把脸沉在黑影里，看不真切。

    　　“你没有听到他们死前的哀嚎，你只是一个人静静地渡过，从不用承担那种重担。”

    　　小巴尼嘶声开口，听上去就像他正在无边的地狱里煎熬：

    　　“就像过去，我们都抬头仰视你，你却从未低头俯视我们。”

    　　萨克埃尔瞳孔一晃。

    　　“所以你不明白。”

    　　小巴尼睁开眼，他的话在继续。

    　　但他的语气，慢慢由绝望的呼号化成毒蛇般的痛恨：

    　　“过去十八年。”

    　　“这种该死的固执，这种非要知道答案不可——哪怕它永远触碰不到——的该死固执。”

    　　“以及这个……”

    　　小巴尼颤巍巍地伸出手，在右脸的烙印上一触即收，仿佛那是滚烫的熔岩。

    　　他举着碰完烙印的那只手，不断颤抖。

    　　仿佛刚刚碰到的不是一块无用的死皮，而是肮脏不祥的瘟疫。

    　　“这些，是支撑我背负着他们的过去和冤屈，在无边的黑暗里苟延残喘下去的……”

    　　小巴尼最后的几个词，几乎是从嗓子里用血磨出来的：

    　　“唯一理由。”

    　　泰尔斯看见，萨克埃尔的呼吸越来越急。

    　　小巴尼依旧死死瞪着对方，眼球满布血丝，几乎要把眼珠从眼眶里瞪出。

    　　昏沉的火光下，刑罚骑士脸色苍白地转过头，撇开视线。

    　　“对不起，奎尔。”

    　　他的舌头有些微微的颤抖：

    　　“对，不起。”

    　　踏！

    　　小巴尼气势逼人地向前一步，怒喝出声：

    　　“我不需要你的对不起！”

    　　先锋官浑身上下再度充满了刺人的凛冽感。

    　　巴尼压着嗓音，却难抑愤怒：

    　　“我需要答案。”

    　　他咬着最后的那个词。

    　　答案。

    　　泰尔斯默默地呼吸着，在那一刻，他突然明白了什么。

    　　纳基手上的火光慢慢熄灭，整个通道越来越暗。

    　　“噌！”

    　　塔尔丁捡起另一支火把，在几次擦火中，面无表情地点亮它。

    　　火光再度亮起，泰尔斯发现，萨克埃尔的整个人都松垮了下来。

    　　他面无表情，却眼含不豫地看着小巴尼：

    　　“有时候，答案并不比问题好听。”

    　　泰尔斯再也忍不住了。

    　　“你们究竟在说什么！”

    　　少年的嗓音轰然响起，回荡在地牢里，吸引了所有人的注意。

    　　快绳震惊地看着胆大的泰尔斯，不解他为何这么做，但打给后者的脸色全部入泥牛入海，不见回应。

    　　泰尔斯无视着挡在身前的塔尔丁和纳基，难抑愤懑地向前一步：

    　　“从刚刚到现在，你们的废话也太多了……”

    　　前王室卫队们默默交换着眼神，齐齐皱眉。

    　　直到泰尔斯冷冷地道出下一句话：

    　　“但最后我听出来了。”

    　　“什么‘你没有疯到那个地步吧’，什么‘非死不可的理由’……”

    　　“什么‘盯上王室的血脉’，什么‘把剑指向璨星的血裔’，什么‘万事皆有因’……”

    　　“什么‘曾经发誓保护的存在’，什么‘不能说的秘密’，什么‘答案’……”

    　　王子每说一句话，有些卫队成员的脸色就白上一分。

    　　“这位殿下……”纳基脸色为难地打断他，却被泰尔斯再度高亢起来的声音反打断。

    　　“从头到尾，所有这些——你们在说的根本就不是我！”

    　　“不是他妈的泰尔斯·璨星！”

    　　泰尔斯颇有些激动，他毫无顾忌地伸出手臂，向直指小巴尼，又指向萨克埃尔。

    　　但两者都因为他的指向而表情难看。

    　　“你们在质问的，而他在躲避的——是别的事情！”

    　　“是么？”

    　　泰尔斯最后的问话回音传扬在黑暗里，依稀可闻。

    　　但无论深深低头的萨克埃尔还是方才大声质问的小巴尼，前王室卫队却无一回话。

    　　直到除了在场之人外的另一个男性嗓音，幽幽地从萨克埃尔的身后响起。

    　　“你很聪明，殿下。”

    　　“他们所说的，的确不是你，或者不只是你。”

    　　嗓音疲惫，略带凄伤。

    　　这一刻，萨克埃尔和其他七人齐齐动容！

    　　听见不算陌生的嗓音，泰尔斯也惊讶地抬起头，越过萨克埃尔的肩膀，看到那个出现在阶梯上的人。

    　　是他。

    　　他还……活着？

    　　

    (本章完)


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