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    萨克埃尔沉默不言。

    瑞奇的表情依旧可怕，他向刑罚骑士伸出右手：

    “灰暗的世界里，我们找到孤独的彼此，只为终有一日，你我都能见到希冀的明天，迈向安魂的殿堂。”

    泰尔斯拱起眉毛，只觉得瑞奇的话有些莫名的深意。

    可萨克埃尔只是挪了挪屁股，抱着受伤的左臂，扭过头。

    “抱歉，我发过誓言。”

    “此剑只为帝令挥舞，”骑士的嗓音空洞、嘶哑，却另有一种沉着与坚定：

    “别无他用。”

    骑士的话简单而直接，这让瑞奇的脸色跟他伸出的手掌一样，僵硬起来。

    此剑只为帝令挥舞。

    听着这从古帝国翻译而来，别具特色的话语，泰尔斯微微一沉：他想起了纳基与奈临终前的样子。

    看着顽固不化油盐不进的萨克埃尔，瑞奇皱起眉头。

    最终，他带着嫌恶与无奈，摇了摇头：

    “该死的帝国人。”

    “帝令，嗯？”

    恶魔随即转向泰尔斯。

    被两人之间的战火烧到的泰尔斯下意识地扭了扭屁股，换了个坐姿，肃正仪容。

    少年眉毛一挑：

    “额，咳咳，你也许应该去找那边那个红头发的，抱着一把弩的家伙……他应该会对你们的团伙宣传和招募有帮助……”

    但还不等泰尔斯说完。

    “不。”

    “算了，”瑞奇没管他说什么，只是撇开眼神，一脸失望地挥了挥手，“你就算了。”

    “不是时候。”

    本来还莫名其妙有所期待的泰尔斯，连玩笑都没有开完，嘴角的笑容弧度还来不及收回。

    他心底涌起一股难以言喻的、淡淡的尴尬。

    我有这么糟吗？

    就在此时，刑罚骑士补充了一句话：“顺便一句，除了疯子，没人对自我催眠的邪教感兴趣。”

    瑞奇略一沉默。

    “你说疯子？自我催眠？”

    瑞奇轻笑一声，回复了那种从容深邃的首领本色。

    “你知道，在很久很久以前……”

    “我是说，在两位魔法女皇还不是女皇的时候，”瑞奇靠回他的石台，脸上泛出令人不安的微笑，“她们在法师中有着另一个绰号，另一个已经被人忘却的绰号。”

    魔法女皇的……

    绰号？

    泰尔斯的神经紧张起来，下意识地竖起双耳。

    萨克埃尔也微微一怔，他的目光绕过泰尔斯，回到瑞奇的身上：

    “魔法女皇？”

    瑞奇却不急着回答，他歪着头，饶有兴趣地打量着刑罚骑士：

    “萨克埃尔，告诉我。”

    “当你们向皇国采购魔能枪核芯的时候，真的不觉得奇怪吗？为什么只有女皇们拥有那种技术？影响着整个世界的局势？”

    “而十八年前，你的同僚，你的王国，你的过去……当你回首往事，是否会觉得，世界如此不公？”

    下一秒，瑞奇的语气深沉起来，就好像他是个神秘的占卜者：

    “觉得命运如此……无情？”

    命运？

    瑞奇一连串的问题，几乎快把泰尔斯和萨克埃尔都问懵了。

    萨克埃尔皱起眉头：

    “你在暗示什么？”

    瑞奇笑了。

    他看了看左右，仿佛在顾忌什么。

    “听好了，亲爱的。”

    “就像真理兄弟一样，在成为‘女皇’之前，那两位魔能师——血棘与黑兰——曾被法师们称呼为……”

    那一刻，恶魔看向萨克埃尔与泰尔斯，眼里同时带着嘲讽与警告：

    “命运双子。”

    泰尔斯和萨克埃尔都愣住了。

    命运……

    双子？

    等等，结合他前面的话……

    他在暗示的，是我所想的么？

    在近乎无法思考的惊诧里，泰尔斯看见瑞奇用最复杂难懂的语气道：

    “骑士，你的国王很是伟大。”

    “但他没能战胜命运。”

    萨克埃尔呆呆地看着恶魔，脸色急变，下意识地摇着头。

    “相信我，”瑞奇抬起头，在昏暗的火光中，看向周围黑压压的四壁：

    “白骨之牢不是终点，命运是一座更大的监狱。”

    命运是更大的监狱。

    心乱如麻的泰尔斯恍惚地呼吸着。

    “而我们有打开监狱的钥匙……”

    瑞奇掏出怀里的绿色晶石，看向泰尔斯，眼中的热切让后者心中一寒。

    “也许是……唯一的钥匙。”

    一时间，萨克埃尔和泰尔斯都说不出话来。

    “现在，”瑞奇笑了：

    “谁才是疯子，谁才在自我催眠？”

    沉默。

    久久的沉默。

    在无尽的杂音中，萨克埃尔终于叹了一口气。

    但他最终低下了头。

    “你，你叫瑞奇，对么？”

    “我现在叫瑞奇。”

    瑞奇换了个轻松的姿势，收回耸人听闻的表情，扬起笑容：“再考虑考虑我的提议？”

    萨克埃尔抬起头，眼神恢复清明。

    他直直望着瑞奇：

    “我突然有种感觉，你……不像个恶魔。”

    “反倒更像……人类。”

    那一瞬，瑞奇生生一愣。

    他的失态以及萨克埃尔的话让泰尔斯突然清醒过来：眼前的家伙是一个异类。

    他所说的话……不能全信。

    “有趣。”

    瑞奇想起了什么，扑哧一笑：

    “你怎么知道，恶魔是什么样子的？”

    萨克埃尔没有马上开口，他盯着瑞奇，很久很久。

    “许许多多的记载里，来自地狱的恶魔都是残忍、严酷、暴虐的，”萨克埃尔语气微沉：

    “毫无人性。”

    瑞奇轻挑眉头。

    他抚着下巴，似乎在感慨着沉思：

    “嗯，这个啊，真正的恶魔，确实是毫无人性的。”

    下一秒，瑞奇突然身体前倾双手撑地，降低了视线，向上仰视着萨克埃尔与泰尔斯。

    他对两人露出神秘的微笑：

    “比如，它们可以毫无人性到……让你以为：它们有人性。”

    泰尔斯微微一颤。

    看着瑞奇这个颇为人性化的笑容，咀嚼着这句话背后隐藏的深意，少年只感到一阵莫名的毛骨悚然。


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